【传略】岳飞（1103～1142），字鹏举，相州汤阴县（今属河南）人，是我国古代著名的军事家，南宋抗金名将，伟大的民族英雄。他生于宋徽宗崇宁二年（1103）二月十五日，被害于宋高宗绍兴十一年（1142）十二月二十九日，享年39岁。遗稿有《岳武穆文集》，传见《宋史》卷三六五。
岳氏祖辈务农，父岳和平性宽厚，日节衣缩食以赈贫穷。岳飞少时沉厚寡言，勤劳耕业，努力读书，喜爱《左传》《孙子兵法》。他向周同习武，善射，能挽硬弓300斤、弩八石；又跟名枪手陈广学枪法，其技击“一县无敌”。
北宋末，辽人南侵，北方人民常遭辽兵铁蹄蹂躏，少年岳飞即忧国忧民，痛恨胡人，常思报国，立志从军。宣和四年（1122），19岁的岳飞投军，被任命为小队长，不久参加了宋金联兵灭辽，攻打燕京的战役。未几，因奔父丧，退伍还乡守孝。
1125年，辽国灭亡，金兵入关。北宋去一狼而进一虎，金人因其新兴而比辽人更加凶恶，乘灭辽之势，大举进犯北宋。金人铁骑，很快扫荡中原。北宋王朝，山河破碎，岳飞目睹家乡父老流离失所，拍案而起，于靖康元年（1126）再次从军。临行，其母姚氏在他背上刺了“精忠报国”四个大字，这成为岳飞一生奋斗的座右铭。
岳飞奉命去收编一支流寇，流寇叫吉倩，有众380人。岳飞选定一个深夜，出其不意只带领4名骑兵，直闯吉倩营房，轻而易举收编了这支军队，成了岳飞的基本骨干。岳飞率领数百骑兵，神出鬼没打击金人，常常以少胜众。一天，岳飞率领100名骑兵在滑县黄河岸边练习，大队金兵突然来犯，这是一场遭遇战。岳飞临危不惧，面对部众说：敌兵虽众，只要我们趁敌人未立阵脚之时勇猛冲“我兵虽少，但不知我虚实，杀过去，定能取胜。”说罢，他一马当先冲向敌阵，迎头刺死金人一员骁将，敌人大惊，宋军100名健儿乘势冲杀，大败金人，取得了以少胜众的辉煌战绩，获战马数百匹。岳飞英勇善战，深得东京留守宗泽赏识，称赞他“智勇才艺，古良将不能过”。
岳飞在近20年的抗金战阵中，身经126战，没有打过一次败仗，是名副其实的常胜将军。史称岳飞文武兼备，有“韩（信）、彭（越）、绛（周勃）、灌（婴）”之采，“诸葛孔明之风”（《宋史・岳飞传》）。岳飞每战，尽召诸统制谋议，做到知彼知己，谋定而后战，所以每战必胜。与敌突然遭遇，坚稳不动，“撼山易，金人为之语曰：撼岳家军难。”【影响】“精忠报国”，四个闪光的大字流传千古，是岳飞矢志不渝的爱国心的写照。在民族危亡之际，岳飞坚决主战，一生不动摇，为之付出了生命，这一浩然精神，气贯长虹，流芳万代。当北宋灭亡，高宗即位南逃，自处下级军官的岳飞，正气凛然，越级上书高宗，斥责投降派黄潜善、汪伯颜的卖国主张，劝高宗“亲率六军北渡”，规复中原。胆怯逃命的高宗听不进正确的意见，岳飞反被黄、汪等人以“小臣越职”的罪名夺职罢官。但岳飞抗敌决心不变，他投奔河北招讨使张所，张所待以国士，命岳飞从王彦渡河与金人战。宋军至新乡，金兵众盛，王彦不敢出战，岳飞独引所部与金兵血战，亲入敌阵夺取敌人指挥大旗，士卒奋勇争先，一举收复新乡。明日再大战，岳飞身受创十余，士卒皆死战，金兵逃遁。岳飞英名扬于河北。
建炎四年（1130），金兀术大举渡江攻宋，势如破竹，宋军望风而逃。岳飞进兵常州，与兀术四战皆捷，金兵败走。岳飞紧追不舍，再创敌于镇江东，又大捷于清水亭，敌人横尸五里。兀术趋建康，岳飞在牛头山设伏大败兀术，兀术奔淮西，岳飞收复建康，保全了南宋江南半壁江山。这时岳飞已拥有4万人的“岳家军”，成为威震四方的抗金名将，时年仅27岁。
收复建康后，岳飞转战江西、湖南、两广和福建等地，镇压农民起义，平灭了李成、张用和曹成等“军贼游寇”，稳固了南宋政权。宋高宗为了表彰岳飞的战功，特绣制“精忠岳飞”四个大字锦旗以示嘉奖，又升任岳飞为江西制置使。但岳飞并不满足，他念念不忘恢复中原，多次上书要求北伐，宋高宗没有采纳。
绍兴四年（1134），金人与金人扶植的北方伪齐政权，联兵大举攻南宋，攻占了长江中流襄阳六郡，直接威胁着南宋的生存。宋高宗迫不得已，命岳飞出师，却又限制他只准收复襄阳六郡，不准北伐。虽然朝廷掣肘，但这毕竟是一次大展宏图，“尽忠报国”的机会。岳飞北进，一鼓作气攻下邓州（今河南南阳）、襄州（今湖北襄阳）、郢州（今湖北钟翔）、随州（今属湖北）、唐州（今河南唐县）、信阳府（今河南信阳）等六郡，极大地鼓舞了南宋军民的抗金斗争，也坚定了岳飞收复中原的决心。但是以秦桧为首的投降派，怂恿高宗召回岳飞，升任他为清运军节度使。
绍兴六年（1136），宋军在主战派大将张浚主持下，岳飞、韩世忠等诸路大举北伐。岳飞出镇襄阳，声东击西，命牛皋佯攻，自己亲率主力向西北进击，五战皆捷，很快收复伊阳、洛阳、商州、虢州，进图陈、蔡，黄河南岸，中原大地，人民欢呼雀跃，奔走相告，大大小小几百支义军纷纷响应，黄河以南大片土地为宋收复。在这大好形势下，南宋统治集团以宋高宗与秦桧为首的主和派和投降派，却被吓破了胆。他们召回各路北伐军，再次使岳飞壮志难酬，全军将士无不扼腕悲叹。
绍兴十年，金人再度南侵，攻围拱、亳，刘�告急，岳飞奉命驰援。岳飞命梁兴等率轻骑偷渡黄河袭扰金人后方，自己率主力直趋中原，连克郾城（今河南郾城）、颖昌（今河南许昌）、陈州（今河南淮阳）、郑州、洛阳等地，一路势如破竹，金兀术连连败退。岳飞在郾城大破兀术精骑“拐子马”，又在朱仙镇大败金兵主力，兀术退守开封不敢出，金人夺气，“直捣黄龙府，宋军士气高昂。岳飞满怀豪情对将士说：与诸君痛饮！”但是宋高宗和秦桧却把岳飞的胜利作为向金人乞和的资本，一日连发12道金牌召回岳飞。事先，秦桧密令韩世忠、张浚、杨沂中、刘�等诸军撤退，置岳飞于孤军深入的境地。岳飞迫不得已班师，“十年之功，”这次班师不仅使仰天长叹：毁于一旦！岳飞“精忠报国”“收拾旧山河”的理想化为泡影，而且遭到厄运。金人恨透岳飞，勾结秦桧，要挟宋朝杀害岳飞为和议条件。宋高宗明升暗降，调岳飞为枢密副使解除兵权，接着以“莫须有”罪名以谋反罪囚岳飞及其子岳云，以及张宪等部将。绍兴十一年（1142）十二月二十九日，岳飞被奸臣秦桧毒死在临安大理寺的风波亭。岳飞临终在万俟等人炮制的“供状”上写下了“天日昭昭！天日昭昭！”八个大字，表达他蒙冤受诬的无比愤慨。这一年岳飞年仅39岁。一代爱国名将，人间英杰，就这样陨落了。
宋孝宗即位，平反岳飞冤案，以礼改葬，建庙于鄂，号忠烈。淳熙六年（1179）谥武穆；宁宗嘉定四年（1211），“尔曹身与名俱灭，不废长江万古进位鄂王。杜甫有诗：流。”如今在杭州风光秀丽的西子湖畔，耸立着巍峨的岳王庙。谋害岳飞的汉奸败类秦桧、王氏、张俊和万俟被铸成铁人跪在岳王前，被世世代代千百万人唾骂，而民族英雄岳飞却受到人民无尽的景仰和凭吊。
【余论】岳飞不仅武功绝伦，书法、文章亦冠盖一时。岳飞在朱仙镇抗旨班师，为表答诏，忠义之言，流出肺腑。又作《满江红》词抒怀臣子恨。其词曰：
怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲白了少年头，空悲切！靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山缺！壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阙！
这首千古绝唱的爱国诗，从内容到形式，激荡着英雄壮志难酬的悲愤，同时也闪烁着誓与敌人血战到底的忠烈义士精神，渗透着深沉的发愤图强的思想。直到今天，仍有振奋人心的力量。